養豚一筋の父に

「私より、家族より、豚が大事なのか？」

と寂しさをぶつけたこともありました。

しかし、私自身が大人になり、そして沖縄の豚肉産業に就いたことから、

その寂しさは徐々に変わっていきました。

同じ産業の他の職種で働き、そして食肉産業や畜産について学ぶなかで、

父の作る喜納農場の豚肉が特別であることに気づいたのです。

「美味しい！どうやって育てたら豚肉がこんなに美味しくなるの？」と。

同時に、父が手掛けていることの偉大さにも気づきました。

父の養豚に対する想い、研究、技術。その全てを残したい。

沖縄の伝統的な食文化である養豚を未来へと継いでいきたい。

そのような想いから、３代目として農場を継ぎ、全国でも珍しい女性養豚家となった私。

「豚を通して、人を、家族を、そして自分も幸せにする」

その決意を胸に、父の育てた農場を受け継ぎました。

農場を受け継いで2年後。あの日は、突然にやってきました。

2020年1月、うちの農場で指定伝染病・豚コレラの陽性反応が出たのです。

当時、喜納農場にいた豚は3012頭。この豚、全頭の殺処分が行われました。

ただの豚ではありません。

オジーから父へ、父から私へと受け継がれた歴史のある豚たちです。

父が飼料を研究し続けて、大切に育て、命を繋げ続けた豚。その全てが消えてしまいました。

「自分の農場で起こったことは全部見よう」と、私はすべてを目に焼き付けました。

一頭一頭に「ごめんね」と謝りながら。

でも、私以上につらい思いを胸に抱えていたのは父です。

何よりも大切にしてきた豚を失った父は、失意のなかお酒に溺れました。

その姿を見て、「こんな思いをさせるために農場を継いだわけじゃない…」と密かに闘志を燃やしました。

父にもう一度、養豚を楽しんでほしい。そのためにも、必ず農場を再建する。

私は、そう決意したのです。

父、私、家族、従業員が一丸となり、農場の再建に乗り出しました。

近隣の方々、対応してくれた自衛隊の方々、色々な人たちから応援の言葉を頂きました。

「豚の命と向き合う」

喜納農場は、再び、未来に向けて一歩を踏み出したのです。